Plantas medicinales latinoamericanas como fuentes de agentes terapeuticos para trastornos del sistema nervioso central
A lo largo del tiempo, las plantas medicinales han contribuido significativamente a la atención sanitaria, así como a aspectos culturales y económicos. Actualmente, alrededor del 80% de la población mundial depende de ellas para la atención primaria de la salud, y aproximadamente el 25% de los medicamentos modernos derivan directa o indirectamente de compuestos de origen vegetal. En América Latina, y particularmente en Argentina, persiste un área de vacancia vinculada a la limitada información científica disponible para el desarrollo de productos farmacéuticos a partir de la flora autóctona.
Las enfermedades del sistema nervioso central (SNC), en particular las enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer, así como la epilepsia, constituyen un problema sanitario creciente asociado al envejecimiento poblacional. En las enfermedades neurodegenerativas no existen terapias curativas y los tratamientos disponibles son principalmente sintomáticos y de eficacia limitada. En epilepsia, un porcentaje significativo de pacientes presenta farmacorresistencia. Estas patologías suelen acompañarse de comorbilidades como ansiedad, depresión y trastornos del sueño, lo que agrava su evolución y complejiza su tratamiento. En este contexto, la búsqueda de agentes terapéuticos de origen natural con acción múltiple resulta una estrategia relevante.
En el Laboratorio de Neuro-Fito-Farmacología Medicinal investigamos especies vegetales latinoamericanas mediante un abordaje farmacognóstico integral, que incluye caracterización farmacobotánica, análisis fitoquímico y evaluación de actividades biológicas in vitro e in vivo vinculadas al SNC. Asimismo, proponemos identificar los compuestos responsables de la actividad, con el objetivo de contribuir al desarrollo de materias primas novedosas para la industria farmacéutica.
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